De legende, die zich afspeelde op 2 september 1225, wordt weer opgefrist voor de Leuvenaars. Wat iedereen zich van de legende herinnert: de door haar aanranders vermoorde Margriet die tegen de stroming in de stad Leuven indreef. Een mirakel! Door de eeuwen heen werd het oorspronkelijke verhaal verrijkt met nieuwe elementen. In latere versies straalt het drijvende lichaam een onverklaarbaar licht uit, en wordt het voortgeduwd door vissen. Reinhart doet ook een stevige duit in het zakje. “De legende stopt in mijn striproman niet bij haar dood. Margriet was een zeer devoot meisje, en die hebben recht op een leven na de dood.”
Dat leven na de dood reikt tot de dag van vandaag, maar ziet er helemaal anders uit dan Margriet zich had voorgesteld. Het eeuwig jonge meisje slaagt er maar niet in haar plaatsje in de hemel te verdienen, maakt een geloofscrisis door (juist door het feit dat ze geen twijfel toelaat in haar geloof), en vindt met de hulp van Meester Jan (de bekende gouden jacquemart van de St-Pieterskerk) en Sint-Geertrui het juiste pad.
Reinhart hervertelt de legende met respect voor zijn religieuze karakter. “Margriet blijft het diepgelovige meisje van altijd– volgens de legende wilde ze intreden in een klooster. Wel heb ik haar uitgesproken feministische trekken meegegeven. Ze verweert zich dus niet zozeer om haar maagdelijkheid te behouden, maar omdat ze baas wil blijven over haar eigen lijf. Een ‘fiere’ jonge vrouw dus, die vecht voor een leven evenwaardig aan dat van mannen.”
Reinhart verdiende jaren geleden al zijn sporen als striptekenaar. Zijn bekendste wapenfeit is “Hunker Bunker”, een grappige familiestrip die jarenlang werd gepubliceerd in bladen als Libelle, De Bond en Grande. Daarnaast werkt hij al dertig jaar voltijds als illustrator voor magazines, culturele organisaties, overheden en bedrijven.
“Fiere Margriet” is een echt liefdesproject. De fascinatie voor deze sterke vrouw bestond al lang, de 800ste verjaardag was de perfecte aanleiding om er een strip aan te wijden. Het is natuurlijk geen bedverhaaltje om voor te lezen aan je kindjes. “Het werd een soort gothic sprookje voor (jong)volwassenen, best donker wel maar ik geloof dat ik er voldoende humor in stopte om er een aangename leeservaring van te maken.”
Het werd een blij weerzien met zijn grote liefde, het stripverhaal, met zijn unieke combinatie van tekst en tekeningen, en zijn eindeloze mogelijkheden. Het werd ook een terugkeer naar een traditionele manier van tekenen, met inktpen en ecoline op aquarelpapier. De hedendaagse tekenaarsstiel speelt zich immers op een (tablet)computer af, omwille van zijn snelheid en flexibiliteit. Ook Reinhart maakt zijn commerciële illustraties digitaal. Maar “niets zo fijn als lekker ouderwets met inkt en verfjes op mooi papier werken”. Doel was om het tekenplezier dat Reinhart ervaart als hij in schetsboekjes tekent en schildert, te evenaren. Het resultaat is ongepolijst en warm.
Wat wilde Reinhart nu eigenlijk vertellen met deze striproman? “De strip gaat over iemand die van het padje af is. Margriet is ervan overtuigd dat ze op uitmuntende wijze het rechte pad bewandelt. Ze laat zich strikt leiden door haar eigen vaste overtuiging, door haar geloof, zelfs in die mate dat ze haar ware zelf helemaal verliest. Pas wanneer ze de twijfel toelaat, slaagt ze erin tot de waarheid door te dringen. Wat ik met dit verhaal wil zeggen, is: niets is zo heilig dat het onwrikbaar is. Ook als overtuigde believer moet je altijd een beetje ruimte laten voor twijfel. Niet comfortabel, wel nodig.”
De eerste druk is uitverkocht. Enkel in sommige Leuvense boekhandels kan je nog enkele exemplaren vinden.
De tweede druk is nu uit en werd verzorgd door uitgeverij Oogachtend, dé uitgever van de betere strip in Vlaanderen. Dat het een Leuvense uitgever is, is mooi meegenomen.
Deze tweede druk heeft een groter formaat, een nieuwe cover, en nieuwe schutbladen met een nieuwe prent erop. Het werd weer een zeer verzorgde uitgave met harde kaft, goudfolie en kapitaalbandjes.
Online bestellen kan hier op de website van uitgeverij Oogachtend!
© 2025, Shelter Hotel/Reinhart Croon
Bezoek ook reinhart.be